你有没有遇到过这种情况：电脑突然提示要重启，说系统正在安装重要更新。点进去一看，不是Windows补丁，也不是软件升级，而是“固件更新”。很多人这时候会懵——这玩意儿是什么？为什么要动它？又该怎么知道自己的设备需不需要升级？
固件到底是个啥？
简单来说，固件（Firmware）就是写在硬件里的“底层程序”。它不像操作系统那样天天见，也不像浏览器那样能直接操作，但它却控制着硬件的基本运行逻辑。比如你的主板、硬盘、键盘、甚至Wi-Fi模块，背后都有固件在默默工作。
你可以把它想象成家电里的“智能芯片”——就像空调遥控器按下去，空调能响应，靠的就是里面的控制程序。如果这个程序太老，可能就会出现兼容问题、安全漏洞，或者新功能用不了。
电脑怎么知道自己需要固件升级？
现代电脑其实有一套自动检测机制。当你开机进入系统后，Windows Update 或 macOS 的系统更新服务会定期向厂商服务器查询当前设备的硬件信息，并比对是否有可用的新版固件。
以Windows为例，微软通过Windows Update推送UEFI固件更新。只要你用的是品牌整机（比如联想、戴尔、惠普），并且连接了网络，系统就能识别出你的主板型号和当前固件版本，然后判断是否需要升级。
手动检查也并不难
如果你不想等系统自动提醒，也可以自己动手查。打开命令提示符，输入下面这条命令：
wmic bios get smbiosbiosversion, firmwareversion回车之后，你会看到类似这样的输出：
SMBIOSBIOSVersion FirmwareVersion
1.16.0 Dell - 1072009记下这些版本号，然后去电脑制造商的官网支持页面，输入你的设备型号，查看最新的固件版本是不是比你现在用的高。
Mac用户可以点击左上角苹果图标 → 关于本机 → 系统报告，在“硬件概览”里找到“引导ROM版本”和“SMC版本”，这两个就是关键的固件标识。
别乱刷，小心变砖
看到有新版本就想立马升级？先别急。固件升级不像装个APP那么简单，一旦过程中断电或操作失误，可能导致设备无法启动，也就是俗称的“变砖”。
建议只在以下几种情况考虑升级：设备存在已知问题且新版修复了它；你要使用某个新功能（比如开启Resizable BAR支持）；或者发现安全公告明确指出旧版有风险。
而且一定要用官方渠道提供的工具升级。比如戴尔有Dell Command | Update，联想有Lenovo Vantage，苹果直接走系统更新就行。别从第三方网站下载所谓的“万能BIOS刷写工具”，那不是救星，是炸弹。
有些设备会悄悄自检
现在很多笔记本其实在后台已经做了智能管理。比如你连上电源、闲置一段时间，系统可能会自动下载并准备固件更新，等到下次关机重启时完成安装。整个过程你几乎感觉不到，除了多了一次额外的重启。
这种设计其实是为了降低用户门槛——毕竟大多数人不懂固件，但又不能让安全隐患留在那里。只要保持联网、及时安装系统更新，大多数情况下你是被保护着的。
说到底，固件升级就像是给房子的地基做维护。看不见，摸不着，但关键时刻决定整栋楼稳不稳。了解它是怎么被检测和推送的，至少下次弹出更新提示时，你知道自己在点什么。